Cina
La Cina si estende nell'Asia orientale, dalla costa del Pacifico fino agli altopiani e alle catene montuose dell'ovest. L'Himalaya si innalza lungo il margine sud-occidentale, mentre i deserti del Gobi e del Taklamakan occupano parte del nord e del nord-ovest. I fiumi Yangtze e Giallo attraversano vaste pianure e bacini, e il territorio comprende anche rilievi carsici, foreste subtropicali, praterie e una lunga costa orientale.
India
L’India si estende nell’Asia meridionale, dall’Himalaya a nord fino a un’ampia penisola tra il Mar Arabico e il Golfo del Bengala. Ai piedi delle montagne si aprono le pianure del Gange e del Brahmaputra, mentre a ovest si trova il deserto del Thar e l’altopiano del Deccan occupa gran parte dell’interno meridionale. Il paese comprende anche i Ghati occidentali, foreste tropicali, lunghe coste e arcipelaghi al largo di entrambi i versanti della penisola.
Indonesia
L’Indonesia si estende lungo l’equatore tra l’Oceano Indiano e il Pacifico e forma un arcipelago di migliaia di isole. Tra le isole e le regioni insulari più grandi figurano Sumatra, Giava, gran parte del Borneo, Sulawesi e la metà occidentale della Nuova Guinea. Catene montuose vulcaniche attraversano molte isole, mentre foreste pluviali tropicali, mari ricchi di coralli e lunghe coste caratterizzano paesaggi che vanno dai vulcani di Giava alle foreste di Sumatra e della Nuova Guinea.
Pakistan
Il Pakistan si estende dal Mar Arabico, attraverso la pianura del fiume Indo, fino alle alte montagne del nord. Qui si incontrano il Karakorum, l’Himalaya e l’Hindu Kush, e nel Karakorum si trova il K2, la seconda montagna più alta del mondo. Più a sud, il paesaggio comprende l’altopiano del Belucistan, il deserto del Thar, le fertili pianure lungo l’Indo e una costa fatta di spiagge, baie e promontori rocciosi.
Bangladesh
Il Bangladesh si estende sul vasto delta del Gange, del Brahmaputra e del Meghna, dove fiumi e corsi d’acqua minori attraversano ampie pianure a bassa quota. Il Golfo del Bengala modella la costa meridionale, compresi i canali soggetti alle maree e le foreste di mangrovie delle Sundarbans. Nel sud-est, le colline intorno a Chattogram si innalzano sulle pianure, aggiungendo pendii boscosi, valli e laghi a un paesaggio dominato dall’acqua e dalle fertili terre del delta.
Giappone
Il Giappone è un paese insulare dell’Asia orientale che si estende in un lungo arco lungo la costa pacifica del continente. Le quattro isole principali—Honshu, Hokkaido, Kyushu e Shikoku—sono affiancate da migliaia di isole minori, mentre le montagne occupano gran parte del territorio. Il monte Fuji si innalza a ovest di Tokyo, e foreste, laghi vulcanici e coste frastagliate modellano il paesaggio dal fresco nord al sud subtropicale.
Filippine
Le Filippine sono un arcipelago del Pacifico occidentale, formato da migliaia di isole suddivise in tre gruppi principali: Luzon, Visayas e Mindanao. Su molte delle isole più grandi sorgono montagne vulcaniche, mentre lunghe coste, barriere coralline e baie profonde caratterizzano le acque circostanti. Tra i paesaggi più noti figurano le scogliere calcaree e le lagune di Palawan, le Chocolate Hills di Bohol e il monte Apo, la vetta più alta del paese.
Vietnam
Il Vietnam è un paese lungo e stretto del Sud-est asiatico, con montagne che occupano gran parte del nord e dell'ovest e una lunga costa a est. A nord, il delta del Fiume Rosso circonda Hanoi, mentre all'estremo sud il delta del Mekong si apre in una rete di fiumi e zone umide. Il paesaggio comprende anche le isole calcaree della baia di Ha Long, gli altopiani centrali, foreste e spiagge sabbiose.
Turchia
La Turchia si estende sulla penisola anatolica e su una piccola parte dell’Europa sud-orientale, tra il Mar Nero e il Mediterraneo. I monti Pontici e il Tauro racchiudono un vasto altopiano centrale, mentre lunghe coste si sviluppano lungo i mari Egeo e Mediterraneo. Nell’entroterra, le formazioni rocciose della Cappadocia e le acque del lago di Van completano la varietà del paesaggio.
Iran
L'Iran si trova nell'Asia sudoccidentale, con un ampio altopiano centrale racchiuso tra i monti Zagros a ovest e i monti Elburz a nord. Gran parte dell'interno è occupata dai deserti Dasht-e Kavir e Dasht-e Lut, mentre foreste più verdi costeggiano la sponda meridionale del Mar Caspio. I suoi paesaggi comprendono anche il monte Damavand, di origine vulcanica, e lunghi tratti di costa sul Golfo Persico e sul Golfo di Oman.
Tailandia
La Thailandia si trova nel Sud-est asiatico continentale e si estende dalle montagne boscose del nord, attraverso la pianura del Chao Phraya, fino alla lunga penisola malese. Il Mekong scorre lungo gran parte del suo confine orientale, mentre il Golfo di Thailandia e il Mare delle Andamane bagnano le coste meridionali. Falesie calcaree, isole tropicali, mangrovie e spiagge caratterizzano i paesaggi di Krabi, della baia di Phang Nga e degli arcipelaghi del sud.
Myanmar (Birmania)
Il Myanmar si trova nel sud-est asiatico e ha una lunga costa affacciata sul Golfo del Bengala e sul Mare delle Andamane. Il fiume Irrawaddy attraversa le ampie pianure centrali prima di aprirsi in un vasto delta vicino alla costa. A nord e a ovest si innalzano catene montuose, mentre l’altopiano Shan occupa gran parte dell’est e l’arcipelago di Mergui si estende lungo la costa meridionale.
Corea del Sud
La Corea del Sud occupa la parte meridionale della penisola coreana, con coste su tre lati e migliaia di isole concentrate soprattutto al largo delle coste occidentali e meridionali. Le montagne coprono gran parte dell'interno, mentre pianure più ampie si estendono a ovest e a sud. L'isola vulcanica di Jeju ospita Hallasan, la montagna più alta del paese.
Iraq
L’Iraq si trova in Asia occidentale, dove il Tigri e l’Eufrate scorrono verso sud-est attraverso l’ampia pianura mesopotamica. Montagne e rilievi pedemontani si innalzano a nord e a nord-est, mentre altopiani aridi e deserti occupano gran parte dell’ovest e del sud. Nel basso corso dei fiumi, laghi, canneti e zone umide formano le paludi mesopotamiche, prima che i due corsi d’acqua si uniscano e proseguano verso il Golfo.
Afghanistan
L'Afghanistan è un paese senza sbocco al mare dell'Asia centrale e meridionale, caratterizzato da alte montagne, ampie vallate e aridi altopiani. L'Hindu Kush attraversa gran parte del paese, con passi stretti e cime che si innalzano sopra profonde valli fluviali. Più a nord il territorio si apre in pianure, mentre deserti e bacini rocciosi si estendono nel sud e nel sud-ovest.
Arabia Saudita
L'Arabia Saudita occupa gran parte della penisola arabica e si affaccia sul Mar Rosso e sul Golfo Persico. Vasti deserti dominano l'interno, compresa gran parte del Rub' al-Khali, uno dei più grandi deserti sabbiosi continui del mondo. A ovest, le montagne dell'Hejaz e dell'Asir si innalzano sopra strette pianure costiere, mentre campi vulcanici, altopiani rocciosi e oasi sparse rendono il paesaggio più vario.
Uzbekistan
L'Uzbekistan si trova in Asia centrale, dove vasti deserti e pianure aride coprono gran parte del paese. Il deserto del Kyzylkum si estende nel nord e nel centro, mentre le pendici del Tian Shan e la fertile valle di Fergana caratterizzano l'est. L'Amu Darya e il Syr Darya attraversano la regione, alimentando valli più verdi e oasi tra i paesaggi aridi.
Malaysia
La Malaysia si trova nel Sud-est asiatico, con una parte sulla penisola malese e l’altra sull’isola del Borneo, separate dal Mar Cinese Meridionale. Gran parte del paese è coperta da foreste pluviali tropicali, tra catene montuose, grotte calcaree, coste di mangrovie e lunghe spiagge sabbiose. Il monte Kinabalu si innalza nel Borneo settentrionale, mentre i fiumi attraversano l’interno ricoperto di foreste e scorrono verso il mare.
Cipro
Cipro si trova nel Mediterraneo orientale e lungo le sue coste si alternano baie sabbiose, promontori rocciosi e insenature riparate. I monti Troodos si estendono nel centro e nel sud-ovest dell'isola, culminando nel monte Olimpo, mentre la più stretta catena di Kyrenia corre lungo la costa settentrionale. Tra le due catene, l'ampia pianura della Messaria si estende nell'interno dell'isola.
Yemen
Lo Yemen si trova all’estremità meridionale della penisola arabica, con coste sul Mar Rosso, sul Golfo di Aden e sul Mar Arabico. A ovest, la pianura costiera della Tihama si innalza rapidamente verso alte montagne e ampi bacini montani, prima che il territorio digradi a est in aridi altopiani e nel deserto. Del paese fa parte anche l’arcipelago di Socotra, noto per i paesaggi calcarei e la sua caratteristica vegetazione.
Nepal
Il territorio del Nepal sale dalle pianure del Terai fino alle vette dell'Himalaya, con uno dei più bruschi dislivelli al mondo concentrato in una distanza relativamente breve. Otto delle quattordici montagne più alte del pianeta si trovano nel paese, tra cui l'Everest, mentre profonde valli fluviali attraversano le catene montuose. Tra le pianure e le cime si alternano foreste, prati alpini, ghiacciai e laghi d'alta quota.
Corea del Nord
La Corea del Nord occupa la parte settentrionale della penisola coreana, con coste sia a est sia a ovest. Montagne e altopiani coperti di foreste caratterizzano gran parte del territorio, mentre le pianure più estese si trovano soprattutto lungo la costa occidentale. Il monte Paektu, la cima più alta del paese, ospita un lago nel suo cratere vulcanico, mentre numerosi fiumi scendono dagli altopiani interni verso il mare.
Isola di Formosa
Taiwan è un’isola dell’Asia orientale, situata tra il Mar Cinese Orientale, il Mare delle Filippine e il Mar Cinese Meridionale. Le catene montuose attraversano gran parte del versante orientale e culminano nello Yu Shan, mentre ampie pianure si estendono lungo la costa occidentale. Il paesaggio comprende anche gole profonde, pendii coperti di foreste, aree vulcaniche a nord e isole minori sparse nelle acque circostanti.
Sri Lanka
Lo Sri Lanka è un'isola dell'Oceano Indiano, situata poco a sud-est della punta meridionale dell'India. Gli altopiani e le montagne del centro, tra cui il Pidurutalagala, lasciano spazio a vaste pianure, fiumi, lagune e lunghi tratti di costa. Le foreste pluviali coprono parte del sud-ovest, mentre pianure, foreste e zone umide dal clima più secco si estendono su gran parte del nord e dell'est.
Timor Est
Timor-Leste si trova nel Sud-est asiatico, con gran parte del suo territorio sull’isola di Timor e le isole minori di Atauro e Jaco. Una catena montuosa attraversa l’interno e raggiunge il punto più alto sul monte Ramelau, mentre brevi corsi d’acqua scendono lungo ripide vallate verso la costa. A nord le pianure costiere sono strette e il paesaggio più arido, mentre a sud si trovano pianure più ampie e foreste più verdi.
Kazakistan
Il Kazakistan si estende attraverso l’Asia centrale, dalle rive del Mar Caspio a ovest fino ai monti Altai a est. Vaste praterie coprono gran parte del paese, mentre il Tian Shan si innalza a sud-est e il lago Balqaš si estende nella steppa centrale. Il canyon di Charyn, con le sue ripide formazioni rocciose, incide il paesaggio a est di Almaty.
Siria
La Siria si trova all’estremità orientale del Mediterraneo, dove una stretta pianura costiera lascia spazio a catene montuose parallele al mare. Nell’entroterra, il paesaggio si apre in vaste pianure e steppe aride, attraversate a est dal fiume Eufrate. Valli fertili e colline mediterranee cedono il passo al deserto siriano, mentre i fiumi Oronte e Khabur attraversano altre parti del paese.
Cambogia
La Cambogia si trova nel Sud-est asiatico, con vaste pianure modellate dal fiume Mekong e dal Tonlé Sap, il più grande lago d’acqua dolce della regione. A nord e a est si innalzano altopiani ricoperti di foreste, mentre i monti Cardamomi si estendono nel sud-ovest verso il Golfo di Thailandia. Vicino a Siem Reap, Angkor Wat e il complesso di templi circostante sono tra i luoghi più riconoscibili del paese.
Giordania
La Giordania si trova nell'Asia occidentale, dove altopiani aridi e paesaggi desertici occupano gran parte del paese. A ovest, la Valle del Giordano scende rapidamente fino alle rive del Mar Morto, il punto più basso delle terre emerse, mentre il Wadi Rum è caratterizzato da montagne di arenaria e ampie vallate. Più a sud, un breve tratto di costa ad Aqaba si affaccia sul Mar Rosso.
Azerbaigian
L’Azerbaigian si affaccia sulla costa occidentale del Mar Caspio, dove il litorale incontra ampie pianure e paesaggi aridi e semidesertici. Il Grande Caucaso si innalza a nord, mentre i fiumi Kura e Aras attraversano le pianure centrali nel loro corso verso il mare. Più a sud, i monti Talysh e le rigogliose foreste ircane contrastano con i vulcani di fango e il terreno roccioso della zona di Gobustan.
Emirati Arabi Uniti
Gli Emirati Arabi Uniti si trovano nella Penisola Arabica, dove una bassa pianura costiera incontra l'interno desertico. Dune di sabbia, pianure ghiaiose, distese saline e oasi sparse caratterizzano gran parte del paesaggio, mentre a est si innalzano ripidi i monti Hajar. Le acque costiere poco profonde ospitano numerose isole e insenature soggette alle maree, e lungo alcuni tratti del litorale crescono mangrovie.
Tagikistan
Il Tagikistan è un paese senza sbocco sul mare dell'Asia centrale, con montagne che coprono gran parte del suo territorio. A est si innalza il Pamir, mentre i monti Fan, le valli profonde e i laghi d'alta quota caratterizzano l'ovest e il centro del paese. I ghiacciai e le nevi montane alimentano i fiumi Panj e Vakhsh, che scorrono attraverso strette valli prima di unirsi e dare origine all'Amu Darya.
Israele
Israele si affaccia sul Mediterraneo orientale, dove una stretta pianura costiera lascia spazio a colline e altopiani verso l'interno. Il paesaggio cambia rapidamente, dai verdi pendii del Monte Carmelo e dalle valli del nord all'arido deserto del Negev nel sud. Tra gli elementi naturali più noti vi sono il Mar Morto, il Lago di Tiberiade e le ripide pareti e i crateri erosivi del deserto.
Hong Kong
Hong Kong si trova sulla costa del Mar Cinese Meridionale, dove una penisola dal territorio accidentato e oltre 250 isole si affacciano su baie riparate e stretti canali. Colline ripide e montagne occupano gran parte del territorio, compreso il Tai Mo Shan, la cima più alta. Il paesaggio comprende anche coste rocciose, spiagge sabbiose, le zone umide di Deep Bay e parchi naturali attraversati da creste boscose e vallate.
Laos
Il Laos è un paese senza sbocco sul mare del Sud-est asiatico, caratterizzato da montagne ricoperte di foreste, altopiani e valli fluviali. Il Mekong scorre lungo gran parte del lato occidentale del paese, mentre numerosi affluenti attraversano l’interno e alimentano le ampie pianure alluvionali del sud. Il paesaggio naturale comprende formazioni carsiche calcaree, grotte, cascate e l’altopiano di Bolaven, noto per le temperature più fresche in quota.
Libano
Il Libano è un piccolo paese affacciato sul Mediterraneo orientale, dove una stretta pianura costiera sale rapidamente verso i monti del Libano. Oltre le alte creste si apre la valle della Beqa’, seguita a est dalla catena parallela dell’Antilibano. Il suo territorio compatto comprende cime calcaree, foreste di cedri, valli fluviali e una costa con promontori rocciosi e baie sabbiose.
Kirghizistan
Il Kirghizistan è un paese montuoso dell'Asia centrale, con un paesaggio in gran parte modellato dalla catena del Tien Shan. Cime innevate, ghiacciai e valli d'alta quota si estendono in tutto il paese, mentre ampie praterie si aprono tra le catene montuose. A nord-est, il lago Issyk-Kul si trova in una profonda conca circondata dalle montagne ed è alimentato dai fiumi che scendono dai pendii circostanti.
Turkmenistan
Il Turkmenistan si trova in Asia centrale e il deserto del Karakum ricopre gran parte del suo vasto e arido territorio interno. I monti Kopet Dag si innalzano a sud, mentre il Mar Caspio bagna la costa occidentale e l'Amu Darya scorre nella parte orientale. Oltre alle pianure desertiche, il paese comprende canyon dai colori intensi, distese saline e aree irrigate attorno a fiumi e oasi.
Singapore
Singapore si trova all'estremità meridionale della penisola malese, tra lo stretto di Malacca e il Mar Cinese Meridionale. Il suo territorio comprende un'isola principale e decine di isole minori, con un paesaggio pianeggiante caratterizzato da bacini idrici, mangrovie e tratti di foresta tropicale. Il fiume Singapore attraversa la zona centrale, mentre le Southern Ridges e Pulau Ubin conservano alcune delle aree più verdi dell'isola.
Oman
L'Oman si trova all'estremità sud-orientale della penisola arabica, con una lunga costa affacciata sul Mar Arabico e sul Golfo di Oman. A nord, i monti Hajar si innalzano ripidi sopra pianure ghiaiose, profondi wadi e distese desertiche che si spingono nel Rub' al-Khali. A sud, le montagne e la pianura costiera del Dhofar ricevono le nebbie del monsone stagionale, rendendo più verde il paesaggio intorno a Salalah.
Territori palestinesi
Il Territorio palestinese presenta un paesaggio vario, dalla costa e dalle pianure mediterranee alle colline calcaree dell’interno. Gli altopiani centrali sono attraversati da valli stagionali e digradano verso est, in direzione della valle del Giordano e del Mar Morto. Gli uliveti coprono molti dei pendii più dolci, mentre procedendo verso est e verso sud diventano più comuni i terreni aridi e la roccia affiorante.
Kuwait
Il Kuwait si trova all’estremità nord-occidentale del Golfo Persico, dove una bassa pianura desertica incontra una costa lunga e dolcemente curva. Gran parte del territorio è pianeggiante e arido, con distese ghiaiose, tratti sabbiosi e lievi depressioni modellate dal vento e dalle piogge stagionali. La baia del Kuwait si estende in profondità verso l’interno, mentre Bubiyan e Failaka sono tra le isole situate poco al largo.
Georgia
La Georgia si estende tra il Mar Nero e le montagne del Caucaso, con il Grande Caucaso che si innalza a nord e il Piccolo Caucaso che modella il sud. Ampie valli e pianure fluviali attraversano il centro del paese, mentre le pianure occidentali raggiungono la costa del Mar Nero. I paesaggi spaziano da foreste subtropicali umide e zone paludose ad altopiani orientali più aridi, gole profonde e alte vette alpine.
Mongolia
La Mongolia si estende sugli altopiani dell'Asia orientale, dove ampie praterie ricoprono gran parte del paese. I monti Altai si innalzano a ovest, mentre il Gobi si estende nel sud con pianure rocciose, dune e valli aride. La Mongolia settentrionale è più verde, con foreste, fiumi e laghi d'acqua dolce come il lago Khövsgöl, mentre i monti Khangai e Khentii si estendono sugli altopiani centrali e nordorientali.
Armenia
L'Armenia si trova nel Caucaso meridionale, dove altopiani e catene montuose occupano gran parte del paese. Il monte Aragats è la cima più alta, mentre il lago Sevan forma un'ampia distesa d'acqua dolce tra le alture circostanti. Profonde valli fluviali e gole rocciose attraversano il paesaggio, che passa da terreni aridi e aperti alle quote più basse a boschi e prati alpini più in alto.
Qatar
Il Qatar occupa una piccola penisola sul lato orientale della penisola arabica, circondata dal mare su tre lati. Il territorio è in gran parte basso e pianeggiante, con pianure calcaree, distese di ghiaia e dune di sabbia che modellano l'entroterra. Lungo la costa si alternano baie poco profonde, piane di marea e mangrovie, mentre a sud le dune intorno a Khor Al Adaid scendono direttamente verso una laguna interna.
Bahrein
Il Bahrain è un arcipelago nel Golfo Persico, vicino alla costa orientale della penisola arabica. L'isola principale è in gran parte bassa e pianeggiante, con una dorsale calcarea che culmina nel Jabal ad Dukhan, vicino al centro. Baie poco profonde, distese di marea e isole minori modellano la costa, mentre l'interno è per lo più arido e aperto e le palme da dattero crescono nelle zone più verdi del nord.
Bhutan
Il Bhutan si trova nell'Himalaya orientale, dove il territorio si innalza rapidamente dalle pendici subtropicali del sud alle alte catene montuose del nord. Fiumi impetuosi scavano profonde vallate nella parte centrale, separando dorsali boscose e le poche aree pianeggianti. Il paesaggio passa dalle foreste di latifoglie e dai pendii coperti di bambù ai prati alpini, ai ghiacciai e alle cime innevate che superano i 7.000 metri.
Macao
Macao si trova sulla costa meridionale della Cina, dove l’estuario del Fiume delle Perle si apre sul Mar Cinese Meridionale. Il paesaggio compatto comprende la penisola di Macao, Taipa e Coloane; le due aree più a sud sono collegate da terreni sottratti al mare e presentano basse colline arrotondate. Gran parte della costa è stata ridisegnata, mentre Coloane conserva pendii boscosi, piccole insenature e il punto più alto dell’area, l’Alto de Coloane.
Maldive
Le Maldive si trovano nell’Oceano Indiano, a sud-ovest dello Sri Lanka, dove una catena di basse isole coralline si estende su 26 atolli naturali. Le barriere coralline ad anello racchiudono lagune poco profonde, mentre stretti canali le collegano al mare aperto. La maggior parte delle isole emerge di poco dall’acqua, con coste sabbiose, palme da cocco e praterie di fanerogame marine in un paesaggio modellato dall’oceano circostante.
Brunei
Il Brunei si trova sulla costa settentrionale del Borneo, affacciato sul Mar Cinese Meridionale, ed è diviso in due territori separati. Le basse pianure costiere e le ampie valli fluviali lasciano spazio, procedendo verso il cuore del paese, a colline ricoperte di foreste, con i rilievi più elevati a est. I fiumi Belait, Tutong, Brunei e Temburong attraversano il territorio, mentre una fitta foresta tropicale ricopre gran parte delle zone interne.
