Che Cos'è la Precipitazione?

Che Cos’è la Precipitazione?

La precipitazione è qualsiasi forma di acqua, liquida o solida, che cade dalle nuvole al suolo. Pioggia, neve, nevischio, grandine, pioviggine e pioggia gelata sono tutti tipi di precipitazione.

Si verifica quando il vapore acqueo nell’atmosfera condensa in goccioline o cristalli di ghiaccio all’interno delle nuvole. Quando queste particelle diventano abbastanza pesanti, la gravità le fa cadere. La forma con cui arrivano al suolo dipende dalla temperatura dell’aria tra la nuvola e il terreno.

Tipi di Precipitazione

Pioggia

È il tipo più comune. Le goccioline d’acqua cadono quando la temperatura dell’aria tra la nuvola e il suolo resta sopra 0°C (32°F) per tutto il percorso. La dimensione delle gocce varia da 0,5 mm (0,02 in) a circa 5 mm (0,2 in); sotto 0,5 mm si parla di pioviggine.

Pioviggine

Gocce molto fini e ravvicinate, inferiori a 0,5 mm (0,02 in). Cade da nubi stratiformi basse ed è spesso accompagnata da nebbia o cielo coperto. Debole ma persistente.

Neve

Cristalli di ghiaccio che si formano quando l’atmosfera è a o sotto lo zero per gran parte del tragitto dalla nuvola al suolo. La neve può comunque raggiungere il terreno anche con temperature al suolo di qualche grado sopra 0°C (32°F); se lo strato più caldo vicino al terreno è sottile, i fiocchi non hanno tempo di sciogliersi del tutto. I fiocchi di neve sono aggregati di singoli cristalli di ghiaccio; la loro forma dipende da temperatura e umidità. La neve più “soffice” tende a cadere in condizioni molto fredde e secche.

Nevischio (Granuli di Ghiaccio)

Inizia come neve, si scioglie in pioggia passando attraverso uno strato d’aria più caldo, poi ricongela in piccoli granuli di ghiaccio prima di raggiungere il suolo. È comune durante le fasi di transizione, quando le temperature oscillano intorno allo zero.

Pioggia Gelata

Inizia come neve, si scioglie completamente in uno strato caldo in quota, poi cade attraverso uno strato sottile sottozero vicino al suolo. Le gocce diventano sopraffuse, ancora liquide ma sotto 0°C (32°F), e congelano immediatamente al contatto con strade, marciapiedi, linee elettriche e alberi. È il tipo di precipitazione più pericoloso; anche un sottile strato di ghiaccio può rendere le superfici molto insidiose.

Grandine

Sfere di ghiaccio che si formano all’interno delle forti correnti ascensionali dei temporali. Le gocce d’acqua vengono spinte verso l’alto in aria gelida, congelano, cadono, vengono catturate di nuovo dalla corrente ascensionale, accumulano un altro strato di ghiaccio e il ciclo si ripete. I chicchi partono da circa 5 mm (0,2 in) di diametro e possono crescere fino a dimensioni simili a una pallina da golf (~4,5 cm / ~1,8 in) o superiori. A differenza di altri tipi di precipitazione, la grandine può cadere anche con temperature elevate perché si forma in alta quota, dove fa molto più freddo.

Graupel (Neve Tonda)

Piccole sfere morbide di ghiaccio che si formano quando goccioline sopraffuse congelano sui fiocchi di neve in caduta. Assomiglia a minuscole palline di polistirolo. Spesso indica che un temporale o un rovescio intenso è vicino. A volte viene confuso con la grandine, ma il graupel è più morbido e si sbriciola se schiacciato.

Come Si Misura la Precipitazione

La precipitazione si misura in millimetri (mm) o pollici (in): la profondità d’acqua che si accumulerebbe su una superficie piana.

• 1 mm (0,04 in) di pioggia = 1 litro d’acqua per metro quadrato
• 7,5 mm (0,3 in) di pioggia o più in un’ora indicano un rovescio intenso
• 1 mm (0,04 in) di pioggia equivale in media a 10 mm (0,4 in) di neve (rapporto variabile in base a temperatura e densità della neve)

Le stazioni meteorologiche usano i pluviometri, contenitori che raccolgono la pioggia in un periodo definito. Le stazioni automatiche moderne usano spesso pluviometri a vaschetta basculante che registrano ogni piccolo incremento in modo elettronico, fornendo dati in tempo reale.

Cosa Significano i Valori di Precipitazione nelle Previsioni

Quando vedi la precipitazione nelle previsioni, in genere ci sono due valori:

Quantità: quanta pioggia o neve è prevista, in mm o pollici. Questo indica l’intensità:

Probabilità: la possibilità che si verifichi precipitazione, espressa in percentuale. Un 40% di probabilità di pioggia significa che c’è una probabilità di 4 su 10 che piova nella tua posizione in quel periodo. Non significa che pioverà per il 40% del tempo: indica una probabilità, non una durata.

Leggere la Precipitazione nel Contesto

La stessa quantità di precipitazione può avere effetti molto diversi a seconda di come cade.

30 mm (1,2 in) di pioggia in 12 ore possono essere una pioggia costante e gestibile. 30 mm (1,2 in) in un’ora possono causare allagamenti improvvisi. L’intensità conta più del totale.

Con la neve, l’accumulo dipende dalla temperatura. La neve fredda e secca è più leggera: 1 cm (0,4 in) d’acqua può produrre fino a 15 cm (6 in) di neve. La neve più mite e umida è più densa, quindi lo stesso 1 cm (0,4 in) d’acqua potrebbe tradursi solo in 5 cm (2 in) al suolo.

La pioggia gelata è la più ingannevole. Anche pochi millimetri possono ricoprire di ghiaccio strade e linee elettriche, creando condizioni pericolose che una pioggia molto più abbondante non causerebbe.

Come Airpult Mostra la Precipitazione

Su Airpult, le previsioni orarie e giornaliere mostrano la quantità di precipitazione attesa e la probabilità per la tua posizione. Il dettaglio orario ti aiuta a organizzarti nei momenti più intensi, così sai non solo se pioverà, ma anche quando è previsto il picco. Trova una località per vederlo nelle tue previsioni.