Was ist Nebel?
Nebel ist eine Wolke in Bodennähe. Er entsteht, wenn winzige Wassertröpfchen nahe der Oberfläche in der Luft schweben und dadurch die Sichtweite verringern.
In Wetterbeobachtungen spricht man normalerweise von Nebel, wenn die Sichtweite unter 1 km fällt. Die Tröpfchen sind extrem klein, oft nur wenige Mikrometer groß. Deshalb schweben sie in der Luft, anstatt wie Regen zu Boden zu fallen. Das Ergebnis kann von einem leichten Schleier bis zu dichtem Nebel reichen, in dem Straßen, Landebahnen und Küstenlinien kaum noch zu erkennen sind.
Nebel ist kein anderer Stoff als eine Wolke. Der wichtigste Unterschied ist, wo er entsteht: Eine Wolke befindet sich über dem Boden, Nebel reicht bis zur Oberfläche.
Wie Nebel entsteht
Nebel braucht drei Voraussetzungen:
- Feuchtigkeit: Die Luft muss genügend Wasserdampf enthalten, um gesättigt zu werden.
- Abkühlung: Die bodennahe Luft muss bis zu ihrem Taupunkt abkühlen. Das ist die Temperatur, bei der Wasserdampf zu kondensieren beginnt.
- Wenig Durchmischung: Schwacher Wind lässt die Tröpfchen anwachsen. Starker Wind löst Nebel meistens auf, auch wenn einige Nebelarten einen gleichmäßigen Luftstrom benötigen.
Wenn Luft abkühlt, kann sie weniger Wasserdampf aufnehmen. Sobald die Temperatur den Taupunkt erreicht, kondensiert ein Teil des Wasserdampfs an winzigen Partikeln in der Luft, etwa Staub, Salz, Rauch oder Schadstoffen. So entstehen die schwebenden Tröpfchen, aus denen Nebel besteht.
Ein kleiner Abstand zwischen Lufttemperatur und Taupunkt ist ein wichtiger Hinweis. Liegen die Werte nahe beieinander, braucht es nur noch wenig Abkühlung, bis Kondensation einsetzt. Mehr darüber erfährst du bei Luftfeuchtigkeit und Taupunkt erklärt.
Die wichtigsten Nebelarten
Je nach Abkühlung, Feuchtigkeit, Wind und Gelände entstehen unterschiedliche Nebelarten.
Strahlungsnebel
Strahlungsnebel entsteht, wenn der Boden in einer klaren Nacht Wärme verliert und die Luft direkt darüber abkühlt. Er tritt besonders häufig bei schwachem Wind und bereits feuchter Luft auf.
Die kälteste Luft sammelt sich in Tälern und Senken. Deshalb bildet sich Strahlungsnebel dort oft zuerst. Meist ist er kurz vor Sonnenaufgang am dichtesten und löst sich auf, sobald sich der Boden erwärmt. Bei schwacher Sonneneinstrahlung kann er deutlich länger bestehen bleiben.
Advektionsnebel
Advektionsnebel entsteht, wenn warme, feuchte Luft über eine kältere Oberfläche strömt. Die Luft wird von unten so weit abgekühlt, bis sie ihren Taupunkt erreicht.
Das kommt häufig an Küsten vor, wenn feuchte Luft über kaltes Meerwasser zieht. Es kann auch passieren, wenn warme Luft über eine kalte Landoberfläche oder eine Schneedecke strömt. Anders als Strahlungsnebel braucht Advektionsnebel keinen klaren Himmel und kann den ganzen Tag anhalten.
Talnebel
Talnebel ist eine durch das Gelände begünstigte Form von Nebel, die sich in Tälern und Becken sammelt. Kalte, schwere Luft fließt nachts hangabwärts und sammelt sich in tieferen Lagen. Ist genügend Feuchtigkeit vorhanden, wird die Luft gesättigt und Nebel entsteht.
Bei einer Inversionslage kann Talnebel viele Stunden oder sogar Tage bestehen bleiben. Dabei liegt wärmere Luft über der kalten Luft am Boden und verhindert, dass sich die kalte, neblige Luft nach oben durchmischt.
Hangnebel
Hangnebel entsteht, wenn der Wind feuchte Luft einen Hang hinaufdrückt. Beim Aufsteigen dehnt sich die Luft aus und kühlt ab. Erreicht sie ihren Taupunkt, bilden sich die Wolkentröpfchen direkt am Boden.
Diese Nebelart kommt häufig an den windzugewandten Seiten von Hügeln und Bergen vor. Sie kann große Gebiete bedecken und so lange anhalten, wie feuchte Luft weiter aufsteigt.
Dampfnebel
Dampfnebel, auch Verdunstungsnebel genannt, entsteht, wenn kalte Luft über deutlich wärmeres Wasser strömt. Wasser verdunstet in die kalte Luft, die dadurch schnell gesättigt wird. Anschließend kondensiert die Feuchtigkeit zu Nebel.
Dampfnebel kann über Seen, Flüssen und anderen Gewässern auftreten, besonders im Herbst und Winter. Er sieht aus, als würde Dampf von der Wasseroberfläche aufsteigen, besteht aber aus schwebenden Wassertröpfchen und nicht aus heißem Wasserdampf.
Gefrierender Nebel
Gefrierender Nebel entsteht, wenn die schwebenden Tröpfchen flüssig bleiben, obwohl die Lufttemperatur unter 0 °C (32 °F) liegt. Berühren die unterkühlten Tröpfchen Straßen, Bäume, Gebäude oder Flugzeuge, können sie gefrieren und eine Eisschicht bilden.
Gefrierender Nebel ist nicht dasselbe wie gefrierender Regen. Gefrierender Regen fällt aus der Atmosphäre und gefriert beim Kontakt mit einer Oberfläche. Gefrierender Nebel entsteht dagegen direkt in Bodennähe.
Nebel, Dunst, trockener Dunst und tiefe Wolken
Diese Begriffe beschreiben ähnliche Erscheinungen, sind aber nicht gleichbedeutend.
- Nebel ist eine Wolke am Boden, die die Sichtweite auf unter 1 km reduziert.
- Dunst besteht ebenfalls aus Wassertröpfchen, die Sichtweite bleibt aber über 1 km. Dunst ist meist dünner und löst sich leichter auf.
- Trockener Dunst besteht vor allem aus Staub, Rauch oder Luftschadstoffen und nicht aus Wassertröpfchen.
- Tiefe Wolken entstehen nahe am Boden und können Hügel oder Gebäude verdecken, ohne die Oberfläche zu erreichen.
Die Grenzen können je nach Wetterdienst leicht variieren. Entscheidend ist die gemessene Sichtweite. Mehr darüber, wie diese Bedingungen erfasst und gemeldet werden, findest du bei Sichtweite erklärt.
Nebel kann zusammen mit trockenem Dunst oder Rauch auftreten. Dann streuen sowohl Wassertröpfchen als auch trockene Partikel das Licht, wodurch die Luft noch undurchsichtiger wirkt und die Sicht weiter abnimmt.
Wie Nebel vorhergesagt wird
Nebel gehört zu den schwierigeren Wettererscheinungen, weil kleine Unterschiede bei Temperatur, Feuchtigkeit, Wind, Gelände und Bodenbedingungen entscheidend sind. Ein Wettermodell kann eine feuchte, windstille Nacht richtig vorhersagen und trotzdem verfehlen, in welchem Tal oder an welcher Küste dichter Nebel entsteht.
Meteorologinnen und Meteorologen achten auf mehrere Signale:
- Temperatur und Taupunkt liegen nahe beieinander: Die Luft ist fast gesättigt.
- Schwacher Wind: Die Tröpfchen können sich in Bodennähe sammeln.
- Klarer Himmel in der Nacht: Der Boden kann sich stark abkühlen und Strahlungsnebel erzeugen.
- Feuchter Boden oder nahe Gewässer: Zusätzliche Feuchtigkeit macht Sättigung wahrscheinlicher.
- Tiefliegendes oder geschütztes Gelände: Täler und Becken sammeln kalte Luft.
- Eine Inversionslage: Stabile Luft kann Nebel am Boden einschließen.
Nebel entsteht häufig über Nacht und ist bei Sonnenaufgang am dichtesten, aber das gilt nicht immer. Advektionsnebel, Küstennebel und Nebel unter einer anhaltenden Inversion können den ganzen Tag bestehen bleiben. Auch nach Regen kann sich Nebel bilden, wenn die Luft gesättigt bleibt und der Wind schwach ist.
Im Beitrag Wie Wettervorhersagen funktionieren erfährst du, warum lokale Effekte wie Nebel schwieriger vorherzusagen sind als großräumige Temperaturentwicklungen.
Warum Nebel wichtig ist
Straßenverkehr
Dichter Nebel verkürzt die Zeit, in der du Gefahren, Fahrbahnmarkierungen und andere Fahrzeuge erkennen kannst. Fahre langsamer, halte mehr Abstand und beachte die örtlichen Sicherheitshinweise. Fernlicht wird von den Tröpfchen häufig reflektiert und kann blenden. Abblendlicht ist dann meist besser geeignet.
Luftfahrt
Sichtweite und Wolkenuntergrenze sind für Start und Landung entscheidend. Flughäfen messen die Sichtweite auf der Start- und Landebahn mit speziellen Instrumenten. Wenn die Sicht für einen Sichtanflug nicht ausreicht, nutzen Pilotinnen und Piloten Instrumentenverfahren.
Schifffahrt
Nebel kann Küstenlinien, Bojen und andere Schiffe verdecken. Schiffe nutzen Radar, Navigationslichter und Schallsignale und reduzieren bei eingeschränkter Sicht ihre Geschwindigkeit.
Luftqualität
Nebel selbst besteht aus Wassertröpfchen. Die stabile Luft, in der Nebel entsteht, kann aber auch Schadstoffe nahe am Boden festhalten. Wenn in einer Stadt oder Industriegegend Nebel auftritt, solltest du zusätzlich den Luftqualitätsindex prüfen.
Wann löst sich Nebel auf?
Strahlungsnebel löst sich normalerweise auf, wenn die Sonne den Boden und die bodennahe Luft erwärmt. Die Tröpfchen verdunsten wieder zu Wasserdampf, und die Durchmischung nimmt mit steigender Temperatur zu.
Nebel kann sich auch auflösen, wenn:
- der Wind stark genug wird, um die Luft zu durchmischen;
- trockenere Luft in das Gebiet strömt;
- eine Wolkendecke eine weitere Abkühlung des Bodens verhindert, aber keine zusätzliche Feuchtigkeit bringt;
- eine Wetterfront Temperatur, Wind oder Feuchtigkeit verändert.
Advektions- und Talnebel können deutlich länger bestehen bleiben. Wenn die Luft gesättigt und der Boden kalt bleibt, kann der Nebel bis in den Nachmittag anhalten oder in der folgenden Nacht zurückkehren.
Wie Airpult Nebelbedingungen zeigt
Bei Airpult kannst du Sichtweite, Luftfeuchtigkeit, Taupunkt, Bewölkung, Wind und die stündliche Vorhersage zusammen betrachten, um einzuschätzen, wann an einem Ort Nebel wahrscheinlich ist.
Eine Vorhersage mit schwachem Wind, hoher Luftfeuchtigkeit und einem kleinen Abstand zwischen Temperatur und Taupunkt über Nacht ist ein nützlicher Hinweis auf möglichen Nebel. Die Sichtweitenvorhersage zeigt anschließend, wie stark er Reisen und Aktivitäten im Freien beeinträchtigen kann. Nutze die Seite Entdecken, um jeden Ort zu suchen und seine Vorhersage zu prüfen.
